На небе есть звезды разной величины. Подавляющее число звёзд настолько мало, что их жизнь мы с вами не замечаем. Множество звезд знакомы только специалистам. Но наиболее яркие звезды по именам знают даже люди далекие от астрономии. Именно вокруг них группируются созвездия. Мир ММА – тоже сродни небосклону. С одним лишь исключением. Здесь, если звезда падает, то лишь потому, что новая звезда, набирая силу и яркость, заняла её место. Ну а нам с вами, наблюдая это, остаётся только одно – загадывать желания. Именно так произошло на турнире по смешанным единоборствам UFC 110 в Австралии...

20 февраля в Австралии поздно ночью состоялся очередной турнир по смешанным единоборствам по первой в истории и одной из наиболее престижной на сегодняшний день версии (многие считают, что самой престижной) Ultimate Fight Championships (UFC). Турнир имел порядковый номер 110 (первый турнир UFC состоялся в 1993 году и с тех пор проводится с регулярностью от 3 до 8 турниров в год).

110-ый турнир UFC начал будоражить мир ММА еще за несколько месяцев до самого события. Такого сильного файт-карда в тяжелом весе не было уже несколько лет. Он включал в себя поединки таких звезд смешанных единоборств как Антонио "Минотавр" Ходриго Ногуэйра, Мирко "КроКоп" Филиппович, Вандерлей  "Убийца с топором" Сильва. Каждый из них в свое время был в крупнейшей на то время организации смешанных единоборств "ПРАЙД" либо обладателем чемпионского пояса (Сильва вообще удерживал пояс 6 лет), либо обладателем Гран-При, и переход их в UFC после крушения "ПРАЙД", в немалой степени способствовал росту популярности этой организации. Вскоре после перехода Антонио Ногейра стал первым в истории ММА бойцом, ставшим чемпионом мира как в ПРАЙД, так и в UFC.

Творец будущей сенсации Кейн Веласкес по большому счету тоже уже звезда ММА с несколькими внушительными победами за спиной (например, над Чиком Конго), но почему-то (вероятно в силу возраста – ему 27, что по меркам ММА, а тем более тяжелого веса, немного) воспринимаемый как то с оговорками. Уже несколько лет к нему приклеился ярлык "перспективный". От него ждут побед, но каждый раз почему то им удивляются. 110-ый UFС, скорее всего, последний турнир, на который он вышел именно как "восходящая" звезда. Место на небосклоне ММА он завоевал по праву.

Двое из звездных участников этого вечера хорошо знакомы российским болельщикам – в свое время они были повержены Федором Емельяненко в рамках организации "Прайд". Причем, те поединки стали сенсацией – Федор победил соперников их же главным оружием: "КроКопа" он "разобрал" в стойке, а "Минотавра" в их трех эпических встречах (одна, правда, была признана не состоявшейся) – в борьбе на полу.

Однако эти поединки были уже достаточно давно, и сейчас выход эти бойцы уже рассматриваются как ветераны мира смешанных единоборств – Мирко родился в 1974 году, а Ногуэйра и Сильва – в 1976. Потому за этими поединками в качестве подоплеки был простой вопрос: могут ли они отстаивать свое место под солнцем UFC или пришла пора уступать молодым. В результате на три этих вопроса мы получили три совершенно различных ответа.

Мирко Филиппович, считающийся одним из лучших ударников в мире микс-файта, вышел на бой против Энтони Пэроша, за два дня до турнира неожиданно заменившего Бэна Ротвела, заболевшего кишечной инфекцией  и первоначально запланированного в соперники Мирко. Пэрош не смог оказать никакого сопротивления, и не был допущен к третьему раунду врачом из-за рассечения. Победа КроКопа. Казалось бы всё ясно.

Однако следует сказать, что Мирко выглядел в поединке чересчур медленно и соперник более высокого класса вполне мог создать КроКопу серьезные проблемы. Это очень удивительно, потому что Мирко готовился к этому турниру в одном из старейших в Европе амстердамском клубе тайского бокса “VOS Gym” – клубе, где были, например, воспитаны четырехкратный обладатель ГранПри К-1 Эрнесто Хуст, непобежденная многократная чемпионка мира по кик-тайбоксингу Люсия Рийкер и десятки звезд уровнем пониже. Тренером Мирко в этом цикле подготовке был первый в истории чемпион мира по Муай-Тай не таиландского происхождения Айван Хипполит. Все это заставляло ожидать подготовку Мирко с акцентом на ударную технику, мастером которой он и без того является, а значит, прежде всего, скорость и подвижность. Но в этом поединке ничего этого видно не было. В чём причина – в возрасте (а Мирко уже 35 лет), в акклиматизации после долгого перелёта, или в ошибках подготовки – сказать трудно, но этот поединок оставил больше вопросов о нынешнем уровне Мирко как топ-бойца микс-файта, чем дал ответов.

Вторая суперзвезда вечера – Вандерлей Сильва (в свое время нокаутированный Мирко КроКопом) - выглядел наиболее собранным и нацеленным на победу. И хотя ему не удалось закончить свой бой с приятно удивившим своим мастерством Майклом Биспингом досрочно (к чему он был близок в конце третьего раунда, когда удачно попал справа в висок), Сильва смотрелся более агрессивно и в откровенной рубке заслуженно победил. После этого боя вопросов не осталось – Сильва всё ещё один из наиболее опасных тяжеловесов UFC. Если он ловит кураж, остановить его непросто.

А вот в топовом поединке вечера если что любителям  ММА и осталось, так это загадывать желания, как и принято при падении звёзд: легенда ММА Антонио Ногуэйра был нокаутирован в первом раунде Кэйном Веласкесом. В начальном размене "Минотавр" пропустил справа удар рукой в челюсть и был быстро добит соперником в партере. Ногуэйра и раньше никогда не отличался серьезным отношением к защите головы, пропуская огромное количество, ударов, и даже гордясь своим "чугунным подбородком", но такой силы в ударах Веласкеса он, видимо, не ожидал или не дооценил.

Объяснить, что означает это поражение для мира ММА очень просто – завершена целая эпоха. Эпоха второй волны, пришедшая на смену первой волне микс-файта, олицетворением которой были Грейси, Шемроки, Танк Эббот.

Воплощение бойцовского духа ММА, прекрасный мастер партера, добавивший к бразильскому джиу-джитсу Грейси еще и хорошую ударную технику рук (чего там явно не хватало), и начавший в партере не только бороться, но и драться. Именно после победы над Минотавром Емельяненко был коронован болельщиками ММА титулом "Император". Ярчайшая звезда небосклона. И она упала.

Именно Ногуэйра, вместе с Емельяненко и еще несколькими бойцами, олицетворял эту вторую эпоху ММА, научившую бойцов не только хорошо бороться или хорошо бить, но и совмещать эти навыки. Какой будет третья эпоха сейчас сказать сложно – вторая еще не завершена, но первый звонок прозвучал.